2017年以來，由亞馬遜、阿里巴巴等電商巨頭掀起的無人零售浪潮風靡全球。一時之間，“無人商店”幾乎成了無人零售的代名詞。然而，何種運營模式將占據未來無人零售業的主流尚未可知。不過，無人商店一家獨大的局面大概不會出現，因為一種不起眼卻早已十分常見的線下零售工具正在借助智能制造技術迅速崛起，成為無人商店的有力競爭者，這就是自動售貨機。

眾所周知，無人商店的落地很大程度上依賴于物聯網技術，而自動售貨機“入網”的速度一點也不比無人商店慢。2016年7月，百事可樂公司就宣布要推出自動售貨機“Hello Goodness”，用來專賣該公司生產的各種食品。

比起將自己的產品放到商店、超市中與其他、其他種類的商品一同銷售，這種專賣自家產品的售貨機可以更及時、準確、集中地反映消費者對該公司不同產品的好惡、需求等信息，以便商家據此調整生產與配送。而實現手段就是將每臺機器都與云端網絡相連，實時采集、分析售貨機產生的數據。這對改善消費者購物體驗、提高企業收益都有不小幫助，而無人商店很難在這方面做到如此程度。

在個性化服務方面，自動售貨機的本領還遠不止按需配貨這么簡單，它還可以整合一部分食品加工功能，變成一個迷你快餐店。前不久上海出現的45秒出面的“無人移動面館”以及近日國內創客自主研發的可制作3種茶飲的自動售茶機都是只針對一種商品、將加工與銷售合于一體的特色自動售貨機。

自動售貨機的另一個優勢在于成本更低，占用空間更小，因此更易普及。比起打造一所無人商店，布置一臺自動售貨機的費用顯然要少得多，加之其體積不大，因此數量上無疑也將輕松取勝。無人商店不論在支付方面如何便利，終究是“人來找店”，而自動售貨機由于移動方便，完全可以實現“店去找人”，布置到離人們更近的各種角落，隨時隨地為消費者提供方便。