離子交換器是用于降低水中的硬度，生水由上而下的經過交換器內的鈉離子交換劑進行軟化，水中含有的鎂、鈣陽離子與水中交換劑的鈉離子互相交換；生水被軟化為極少的鈣、鎂、鹽類的水（稱為軟水），可用為鍋爐給水及一些工業用水，由于鈉離子在水中有很大的溶解性，不會在鍋爐內部結成硬垢，并且容易排除，進入鈉離子交換器的水，應經澄清過濾處理，基本上不含有懸浮物，經交換器軟化后，其剩余硬度不超過0.03mg/