伸縮器在一定范圍內可軸向伸縮,也能在一定的角度內克服管道對接不同軸向而產生的偏移,能極大的方便閥門管道的安裝與拆卸，在管道允許伸縮量中可以自由伸縮,一旦越過其最大伸縮量就起到限位,確保管道的安全運行。主要為保障管道安全運行，具有以下作用：補償吸收管道軸向、橫向、角向熱變形；吸收設備振動，減少設備振動對管道的影響；吸收地震、地陷對管道的變形量。按外形分為：

雙法蘭限位，單法蘭限位，雙法蘭松套，單法蘭松套。

連接方式：

一般有雙法蘭連接，一邊法蘭、一邊焊接方式。直埋式伸縮器（非地溝、設井安裝時）一般采用焊接。