泡沫塑料具有質輕、隔熱、緩沖、絕緣、防腐、價格低廉等優點，因此在日用品、包裝、工業、農業、交通運輸業、軍事工業、航天工業得到廣泛應用，我國20世紀90年代以來泡沫塑料的發展十分迅速，其中主要品種有聚氨酯(PU)軟質和硬質泡沫塑料、聚苯乙烯(PS)泡沫塑料和聚乙烯(PE)泡沫塑料三大類。但聚氨酯泡沫在發泡過程中存在對人體有害的異氰酸酯殘留物，并且發泡材料無法回收利用。而聚苯乙烯（PS）發泡過程中通常會使用到氟氯烴化合物或丁烷，對環境有不利影響，產品降解困難且容易形成“白色污染”，聯合國環保組織已決定停止使用PS發泡產品。交聯聚乙烯泡沫塑料剛性較低，且最高使用溫度為80℃。

對比以上三種泡沫塑料，聚丙烯發泡材料有很多優點：

1) 聚丙烯（PP）剛性優于聚乙烯（PE），PP彎曲模量大約為1.52Gpa，PE僅為207Mpa，耐化學性與PE相似。

2) 聚丙烯的玻璃化溫度低于室溫，抗沖擊性能優于PS，而且相比PS泡沫的難回收性，聚丙烯泡沫是一種環境友好的材料。

3) 聚丙烯有較高的熱變形溫度，可以在一些高溫領域中應用。發泡聚丙烯通常能耐130℃的高溫，比聚乙烯泡沫的最高使用溫度80℃高得多。封閉式泡孔結構使其熱導率不會因潮濕而受影響，因此可用作保溫材料。

4) 良好的低溫特性：制品即使在-30℃時也表現出很好的性能。

5) 能量吸收：由于PP發泡制品具有很好的吸收能量特性，具有優異的抗壓吸能性能。廣泛應用于汽車保險杠能量處理系統及其他防沖撞吸能部件。

6) 尺寸形狀恢復穩定性：PP發泡制品受多次連續撞擊和撓曲變形后會很快恢復原始形狀，而不產生永久形變。